Балкон можно рассматривать как миниатюрный сад при квартире; наружный подоконник — как цветочную грядку перед окном. При оформлении наружных подоконников большое внимание должно быть обращено на прочность прикрепления цветочных ящиков.
Цветы и растения на балконах, наружных подоконниках содержатся в горшках и ящиках. Цветочные ящики лучше и удобнее горшков. В них растения получают больший простор для корней и поэтому растут сильнее, быстрее зацветают. В дне ящика делают водосточные отверстия.
На дно укладывают мелкий торф, который при излишней поливке вбирает воду, а при недостаточной — отдает ее корням растений. Земляную смесь составляют в соответствии с требованиями высаживаемых растений.
Пригодна смесь такого состава: 3 части навозно-перегнойной земли, 1 часть глинисто-дерновой, 1/2 части крупного речного песка, 1/4 части размельченного торфа. Землю не следует досыпать до краев ящика на 3-4 см.
Для горшечных растений ящики наполняют торфом, опилками или мхом, которые предохраняют горшки от солнечного припека и ожога корней, а также от высыхания земли. При установке горшки погружают в торф до краев.
Для лучшего развития цветы на балконе сажают просторно. Высаживают их во второй половине мая с земляным комом, предварительно разрыхлив поверхность его заостренной палочкой. В один ящик длиной 1 м высаживают 2-3 сильнорослых растения или 4-6 растений умеренного роста.
Уход за растениями в ящике заключается в рыхлении почвы, прополке сорняков, применении жидких удобрений и правильной поливке. Землю в ящиках следует ежегодно обновлять.
При озеленении балкона надо помнить, что на восточной и южной сторонах света больше, чем на северной и западной; чем выше этаж, тем сильнее ветер действует на растения.
Чтобы балконные цветы красиво выглядели со стороны улицы, надо учитывать, в какой цвет окрашены стены — на сером фоне хорошо смотрятся ярко-красные цветы, которые будут теряться на фоне кирпичной стены. Если вы хотите, чтобы растения на балконе радовали своими яркими цветами, выбирайте разнообразные однолетние растения с ниспадающими, ампельными побегами: настурцию, петунию, алиссум.
