В небольшом городке Корби (графство Нортгемптоншир, Англия) открылся инновационный городской центр «Куб». В нем разместились: офис мэра, зал заседаний городского совета, ЗАГС, полицейское управление, театр, библиотека, кафе, студия для выставок и танцев. Здание в форме куба из черного и зеркального стекла выполнено бюро HawkinsBrown.
В 2004 году совет Корби объявил конкурс на постройку двух отдельных зданий для офисов администрации и центра искусств. Однако, HawkinsBrown предложили более экономичное решение, благодаря чему и выиграли конкурс. Размещение культурного и административного центров в едином архитектурном пространстве позволило значительно сократить строительные и хозяйственные расходы, поскольку разместившиеся в «Кубе» службы используют общую инфраструктуру и материально-техническую базу.
Все помещения в «Кубе» расположены на четырех разноуровневых платформах. Они соединены между собой так называемым «архитектурным променадом» - серией пандусов, идущих по часовой стрелке от холла первого этажа до ресторана на крыше. Таким образом, разные по функциям помещения образуют единый маршрут, начинающийся в фойе, где находятся стойки регистрации служб, размещенных в здании.
Пространство вдоль пандусов также задействовано: вдоль первого, соединяющего фойе со службой «одного окна» на втором этаже, расположены библиотечные помещения, а остальные заняты кафе и зонами отдыха. Зал заседаний совета и офис мэра разделяют третий этаж со входом в ложи театра (2-3 этажи), декорированного в викторианском стиле. На крыше - террасный сад с рестораном, где проводятся свадьбы и официальные мероприятия. В здании на разных уровнях также можно найти несколько студий, принадлежащих Театральному Фонду центра «Куб» в Корби; организация, называемая the Core, проводит в них различные программы, способствующие разнообразию социальной жизни горожан (занятия танцами, любительский театр, выставки и пр.).
Создание нового городского центра стало частью многолетней стратегической программы по развитию Корби, запущенной городской администрацией еще в 80-х. Получивший статус города в 1950 г., Корби образовался вокруг сталелитейного завода корпорации «British Steel», однако во время мирового экономического кризиса 1973-1975 гг. градообразующее предприятие пришло в упадок и в 1979 г. было закрыто. В ответ на усилившуюся безработицу и экономический кризис, был разработан проект долгосрочного развития города, включавший: реорганизацию городских властей, создание здесь зоны свободного предпринимательства и снос старых заводских помещений для привлечения инвестиций в строительную сферу. В результате властям Корби удалось не только привлечь сюда производителей, но и получить субсидии из государственного бюджета.
