Балкон в квартире, являясь дополнительным барьером на пути шума, пыли и тепловых потерь, обязательно должен пропускать солнечный свет. А ведь лучи света, проходящие через любую прозрачную среду, частично отражаются, частично преломляются и частично расходуются на нагрев этой среды. Обычное стекло отражает до 12-15% солнечного потока, а если применяются стекла с покрытиями, то остекленение балкона снижает естественной освещенности комнаты, к которой он примыкает.

Если балкон расположен на солнечной стороне дома, это не сильно повлияет на освещенность, но вот для других случаев это может стать проблемой. В любом случае, к выбору стекла и конструкции оконной рамы следует подходить очень осторожно, особенно если комната предназначена для детей.

Рассмотрим некоторые виды стекол, наиболее часто применяющиеся для остекленения балконов.

В случае если Ваш балкон находится на первом этаже (что бывает достаточно редко), ну или на втором, и Вы хотите обеспечить зрительную изоляцию своей квартиры, то подойдут узорчатые стекла. В процессе производства таких стекол на одну или на обе стороны наносится рельефный узор, значительно снижающий или полностью исключающий сквозную видимость. Узоры на стекле выполняют в процессе его проката.

Но в большинстве случаев прежде всего необходимы безопасные стекла. К безопасным относятся стекла, которые при их механическом разрушении не могут своими острыми осколками нанести серьезные ранения находящемуся рядом человеку. Для этого стекла подвергают специальной обработке кромок и всего полотна с помощью механических, термических методов. Как например, каленое стекло. У него в несколько раз повышена сопротивляемость стекла ударам и другим механическим нагрузкам. Но если случится, что механическая нагрузка на стекло или сила удара превысили допустимые пределы, каленое стекло разлетается на мелкие осколки, у которых нет острых кромок. Единственное неудобство - готовое каленое стекло резать уже нельзя, поэтому каленые стекла заказываются и приобретаются по заранее предусмотренным размерам.

Одной из разновидностей каленых стекол является стемалит - закаленное стекло, одна из поверхностей которого покрыта непрозрачной легкоплавкой керамической краской, которую оплавляют при термической обработке стекла. Такое стекло обладает повышенной прочностью и при толщине 6 мм выдерживает удар металлического шара массой 800 г и падающего - с высоты 800 мм. Стекла стемалит не обрабатывают в домашних условиях, поэтому их следует заказывать под размер.

Стекло триплекс представляет собой трехслойную структуру, состоящую из двух каленых стекол и защитной пленки, размещенной между ними. Таким образом, осколки разрушенного стекла удерживаются пленкой,увеличивая его безопасность.

Стеавит (стекловолоконный лист) - это два стекла, соединенных по периметру герметиком и окантованных водостойкой эластичной лентой. В середине между стеклами помещают светорассеивающую прокладку из стек-ловолоконного материала. Применяют стеавит, когда требуется исключить сплошную видимость и получить рассеянное освещение, уменьшающее солнечную радиацию.

Существуют еще армированные стекла, усиленные и отличающиеся повышенной прочностью. Но они дороги и использование их в квартирах и средних коттеджах просто нецелесообразно. Хотя если есть деньги - почему нет.