Натуральный камень уже давно применялся для строительства и отделки различных зданий и сооружений, а также для создания декоративных изделий, служащих украшением помещений, садов, парков, скверов. Несмотря на то, что с ежегодно рынок отделочной продукции предлагает всё более широкий ассортимент товаров из искусственных материалов, природный камень продолжает занимать лидирующие позиции в эксклюзивном интерьере и наружном оформлении объектов. В процессе создания изделий из натурального камня мрамор, гранит, доломит, известняк и многие другие его породы подвергаются обработке механическим или термическим методами. Существуют несколько видов фактурной обработки камня, в результате которой достигаются различные виды поверхности: пиленая, шлифованная, лощеная, полированная, раковистая, оплавленная, скалистая. Пиленую поверхность получают путём распила заготовки. В качестве инструмента для этого применяют станки с прямолинейным движением пильной рамы, канатные, ленточные и дисковые пилы. Поверхность отличается шероховатой фактурой с прерывистыми бороздками глубиной от 1 до 5 мм. Применение в качестве абразивного материала стальной дроби повышает декоративность фактуры, создавая на ней дополнительный рельеф, а распиловка с использованием армированных пластин из твердого сплава наоборот дает более гладкую поверхность. При незначительных объемах работ распиловка камня производится вручную. Пиленые плиты применяются для организации настила садовых дорожек и площадок, облицовки цоколей и верхних ярусов стен. Кроме того, такие изделия используются как материал для последующей обработки – шлифования, лощения, полировки. Шлифованная поверхность образуется при обработке каменных заготовок шлифовальными кругами. Для этого используются станки портального и мостового типа, шлифовально-полировальные конвейеры или шлифовально-полировальные станки для объемных изделий. Шлифованная поверхность характеризуется равномерной шероховатостью с неровностями рельефа до 0,5 мм высотой. Подобная обработка применяется для светлых пород природного камня с невыраженным рисунком. Для темных узорчатых камней шлифование невыгодно, поскольку значительно скрадывает цвет и рисунок камня. Плиты со шлифованной поверхностью используются для устройства пола, площадок и ступеней, где необходимо уменьшить скольжение. Лощеная фактура достигается путем использования шлифовальных кругов с напылением микрошлиф-порошков. Полученная поверхность довольно гладкая, но не имеет зеркального блеска. Лощеная фактура хорошо открывает рисунок камня. Плиты, обработанные таким образом, используются в качестве напольного покрытия или для наружной облицовки зданий. Полированная поверхность получается при последующем шлифовании лощеной. В процессе полирования используются инструменты с порошковым напылением, а затем для применяются войлочные и матерчатые круги. Особый блеск поверхностям из полированного камня дает применение пасты ГОИ (оксида хрома) или азотнокислого олова. Данный вид обработки осуществляется на конвейерах. Полированная поверхность отлично открывает рисунок камня и выигрышно подчеркивает его цвет. Полученные плиты применяют для внутренней отделки помещений. Раковистая поверхность имеет равномерные впадины глубиной от 1 до 4 мм, что придает камню декоративный внешний вид. Плиты с такой фактурой используются для наружной отделки стен зданий и при оформлении интерьеров. Для получения оплавленной поверхности применяется термический метод обработки камня. Он хорошо проявляет цвет и фактуру, при этом создает впечатление, что плиты слегка оплавлены. Одним из инструментов для получения такой поверхности является термогазоструйный аппарат. Облицовочные изделия, обработанные термическим методом, применяются для отделки фасадов зданий, устройства площадок и лестничных ступеней. Скалистая фактура представляет собой имитацию грубо обработанного камня со впадинами и выступами от 50 до 200 мм, расположенными в хаотичном порядке и не прошедшими дополнительную обработку. Скалывание осуществляется с помощью клиньев по предварительно ослабленной шпурами поверхности. Также для этого применяются простые колочные станки, имеющие два армированных ножа, которые приводятся в действие цилиндрическими цилиндрами. Плиты с фактурой «скала» применяются для наружной отделки больших зданий и подчеркивают их монументальность и связь с окружающим ландшафтом. Для производства бордюров, облицовочной и тротуарной плитки иногда бывает достаточно только распиловки исходных каменных блоков. При изготовлении декоративных изделий придание камню необходимой формы осуществляется в два этапа: сначала пытаются достичь фигуры, грубо приближенной к требуемой, а затем проводят более тонкую обработку, доводя изделие до нужной формы. В настоящее время обработка камня почти полностью механизирована.