Сероводородные ванны показаны больным с воспалительными и дегенеративными заболеваниями опорно-двигательного аппарата благодаря выраженному противовоспалительному и обезболивающему воздействию. Кроме того, они положительно влияют на процессы торможения и возбуждения в коре головного мозга, стимулируют регуляторные механизмы гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы, повышают иммунную реактивность организма. Действующим веществом сероводородных ванн является газ сероводород, который поступает в кровь через кожу и дыхательную систему. Печень довольно быстро инактивирует его, после чего продукты распада газа выводятся почками. Но в момент нахождения сероводорода в кровеносных сосудах он оказывает выраженное влияние на сосудистый тонус артерий и вен, расширяя те и другие. Воздействие сероводорода на сердечно-сосудистую систему в целом соответствует влиянию углекислого газа углекислых ванн. Помимо этого сероводород оказывает воздействие на процессы тканевого дыхания, усиливая их, и стимулирует обмен веществ в организме. Концентрация сероводорода от 150 мг/л и выше вызывает более сильное снижение сосудистого тонуса, чем при низких концентрациях газа в воде. Отрицательным эффектом сероводородных ванн может стать повышение артериального давления у ряда больных, а также учащение сердцебиения, особенно при наличии повышенной возбудимости вегетативной нервной системы. Поэтому сероводородные ванны нельзя принимать женщинам на фоне патологически протекающего климактерического периода. Другими противопоказаниями к использованию сероводородных ванн являются: значительная артериальная гипотония, нарушения сердечного ритма, хронический гепатит, хронический гломерулонефрит, пиелонефрит, хронические заболевания почек и других органов, приводящие к снижению почечной функции, гипертиреоз, хронические неспецифические заболевания бронхов и легких. Сероводородные ванны могут быть как общими, так и местными.