Очень благотворным и эффективным средством профилактики заболеваний суставов является закаливание, то есть общие закаливающие процедуры, к которым относят души, ванны, купания. Они поднимают сопротивляемость организма, тренируют механизмы защиты и иммунитета.

При купаниях основным механизмом воздействия также является охлаждение. Главный эффект заключается в постепенном нарастании холодовых нагрузок, в строгом следовании механизму закаливания.

Купание надо начинать с обтираний, окунаний, потом уже дня через 2–3 следует переходить непосредственно к самому купанию. Речь идет о купании в естественном водоеме. Предварительно отдыхают 10-15 минут в тени. В начале курса продолжительность купания составляет всего 2–3 минуты. В конце курса – 8–10 минут. Купаться можно 2 раза в день в утренние и вечерние часы. Температура воды должна быть не ниже 17–18 °С. Лечебный курс должен состоять из 30-40 процедур. После купания растираются полотенцем и отдыхают в течение 10 минут. Главное – не переохладиться.

И вот что еще надо усвоить: главную роль в купаниях играет не продолжительность плавания, а сама систематичность поддержания холодоустойчивости.

Здоровым людям, которые хотят предотвратить возможность заболеть остеохондрозом, рекомендуется не прерывать купание в любую погоду. Постепенно организм можно подготовить к высшей форме закаливающих процедур – моржеванию.

В медицинской литературе есть факты, свидетельствующие о том, что из 10 любителей зимнего плавания 8 человек излечиваются от самого жестокого радикулита.